Amurpanther

Wenn man von der Pantherkatze oder auf Englisch vom „Leopard“ spricht, meint man eine Katzenart, die verschiedene Lebensräume wie Wälder, grasbewachsene Savannen, Berge und Wüsten in Afrika und Asien bewohnt.

Panther sind hauptsächlich nachtaktive und einzelgängerische Tiere. Territorial grenzen sie ihr Gebiet mit Duftmarken wie Urin oder ihrem Kot sowie mit visuellen Markierungen wie Kratzspuren auf verschiedenen Untergründen ab. Die Kommunikation erfolgt über zahlreiche Lautäußerungen wie Knurren, Brüllen und sogar Schnurren.

Entgegen landläufiger Meinungen sind es Tiere, die sehr gut schwimmen können. Sie können mit Geschwindigkeiten von über 60 km/h laufen und Sprünge von fast 6 Metern Länge und 3 Metern Höhe machen.

Sie verfügen über ein ausgezeichnetes Sehvermögen und ein sehr gutes Gehör.

Panther sind strikte Fleischfresser, die den Großteil ihres Wasserbedarfs durch ihre Beute decken. Sie bevorzugen es, nachts zu jagen, aber einige Unterarten wurden auch dabei beobachtet, tagsüber in Gebieten mit dichterer Vegetation zu jagen.

Sie jagen auf der Lauer, das heißt, sie schleichen sich so unauffällig wie möglich an ihre Beute heran, um sie zu überraschen, bevor diese die Gelegenheit hat zu fliehen. Sollte die Pantherin dennoch ihre Beute verfolgen müssen, ermöglichen ihre kräftigen Beine ihr, Geschwindigkeiten von bis zu 60 km/h zu erreichen, um sie einzuholen.

Sobald die Beute gefangen ist, beißt die Pantherin der Beute in den Nacken, um diesen zu brechen und sie zu lähmen.

Anschließend beißt sie auf das Maul, um sie zu ersticken. Um ihre Mahlzeit in Ruhe zu genießen, ziehen sich die meisten Panther in den Schutz der Baumwipfel zurück. Dies verhindert, dass ihr Mahl von anderen großen Fleischfressern wie Löwen oder Hyänen gestohlen wird.

Die Panther ist eine opportunistische Jägerin, weshalb sie eine der abwechslungsreichsten Ernährungsweisen unter den großen Fleischfressern besitzt. Wissenschaftler haben eine Pantherin aus dem subsaharischen Afrika dabei beobachtet, wie sie beinahe 92 verschiedene Beutetiere jagte. Dieses Spektrum an Beute schließt Antilopen oder Hirsche ebenso ein wie kleinere Beutetiere wie Vögel, Reptilien oder kleine Nagetiere.

Es wurde sogar beobachtet, dass Panther, die in der Nähe von Städten oder Dörfern leben, gerne Haustiere jagen, wie Hunde, Katzen oder auch Schafe.

Im Allgemeinen bevorzugen Panther allerdings Beutetiere zwischen 10 und 40 kg.

Bei der Pantherin findet die Fortpflanzung das ganze Jahr über statt. Je nach geografischer Verbreitung gibt es jedoch einen Höhepunkt während der Regenzeit im Mai. Die Läufigkeit dauert 7 Tage und wiederholt sich alle 46 Tage. Sowohl Männchen als auch Weibchen können mehrere Partner haben.

Jede Pantherin besitzt ein eigenes Territorium; das der Weibchen ist kleiner und überschneidet sich teilweise mit dem der Männchen. Treffen Männchen und Weibchen zusammen, bleiben sie mehrere Tage gemeinsam, in denen sie sich bis zu hundertmal am Tag paaren können. Nach etwa 3 Monaten Trächtigkeit bringt das Weibchen einen Wurf von 2 bis 3 Jungen zur Welt, die weniger als 1 kg wiegen und ihre Augen für eine Woche noch geschlossen halten.

Die ersten Wochen nach der Geburt sind für das Überleben der Jungen besonders heikel. Das Weibchen muss weiterhin Nahrung suchen und gleichzeitig ihre noch sehr gefährdeten Jungen vor Raubtieren schützen. Sie versetzt deshalb ihre Jungen regelmäßig an neue Orte, wobei sie große Büsche, Höhlungen in Bäumen oder Felsspalten als Verstecke nutzt.

Nach 6 bis 8 Wochen beginnen die jungen Panther damit, die Höhle zu verlassen und Fleisch zu fressen. Sie werden mit 3 Monaten entwöhnt und werden mit etwa anderthalb Jahren selbstständig. Die Überlebensrate der Jungtiere beträgt etwa 50 %.

Die Geschlechtsreife tritt im zweiten Lebensjahr ein. Die Lebenserwartung beträgt 10–12 Jahre in freier Wildbahn und 21–23 Jahre in Gefangenschaft.

Der größte Feind des Panthers ist der Mensch. Aber auch andere große Raubtiere in seinem Lebensraum, wie Hyänen, Löwen oder auch Wildhunde, können die Jungtiere des Panthers angreifen, indem sie dem Muttertier bis zu dem Ort folgen, an dem sie ihre Jungen versteckt. In anderen Fällen, etwa bei Territorialkonflikten, kann ein ausgewachsener Panther von diesen anderen Arten getötet werden.

Von den 9 Unterarten der Panther gelten 5 als „gefährdet“ oder „vom Aussterben bedroht“. Je nach Region wird der Panther aus Vergnügen (Trophäenjagd), wegen seines Fells oder anderer Körperteile für die traditionelle asiatische Medizin gejagt.

Obwohl sich der Panther leicht an verschiedene Lebensräume anpasst, nimmt die Zerstörung und Fragmentierung seines Lebensraums zu. Viele Lebensräume werden für die Landwirtschaft zerstört, was zu einer Verringerung der Beutetierpopulation führt. Dies führt zu Konflikten zwischen Mensch und Panther, wobei der Panther das Vieh der Hirten angreift, die in manchen Ländern die Erlaubnis haben, sie bei Sichtkontakt zu töten. Infolgedessen schaffen es manche Pantherpopulationen, die durch Fragmentierung zu sehr isoliert sind, kaum, langfristig zu überleben.

Heute haben mehrere Länder bereits die Pantherjagd abgeschafft, und zahlreiche Reservate und Nationalparks existieren auf einem Großteil seines Verbreitungsgebiets. Leider leben noch immer zu viele Individuen außerhalb dieser Gebiete, was einen wirksamen Schutz dieser Art nicht immer ermöglicht. Darüber hinaus wurden Maßnahmen wie Partnerschaften mit Textilunternehmen eingeführt, um das Fell dieser Tiere bei traditionellen Zeremonien durch künstliches Fell zu ersetzen.

Außerdem wurde 2007 ein Wiederansiedlungsprogramm für Panther im Großen Kaukasus im Nationalpark Sotschi (Russland) begonnen, was zur Auswilderung von 3 Persischen Panthern führte.

Dieser Panther unterscheidet sich von anderen Panther-Unterarten durch sein helleres Fell, das im Sommer einen rötlichen Ton annimmt, und seine auffällig umrandeten Rosetten, die weit voneinander entfernt sind.

Er ist kleiner als die Unterarten des afrikanischen Panthers, hat aber lange Beine, die eine leichtere Fortbewegung im Schnee ermöglichen.

Der Amurpanther, auch China-Panther genannt, lebt in den Wäldern des südlichen Primorje-Gebietes in Russland sowie in den Provinzen Jilin und Heilongjiang im Osten Chinas. Er verdankt seinen Namen seinem Verbreitungsgebiet, das an den Fluss Amur grenzt.

Dieser einzelgängerische Panther ist dämmerungsaktiv und geht bei Einbruch der Nacht auf die Jagd. Er ist streng fleischfressend und jagt eine breite Palette von Beutetieren: Hirsche, Rehe, Wildschweine, Hasen oder Dachse. Geduldig wartet und beobachtet er seine Beute, um ihr eine Falle zu stellen. Zum richtigen Zeitpunkt stürzt er sich mit über 56 km/h auf sie und springt mit Sprüngen, die bis zu drei Meter hoch und sechs Meter weit sein können, auf sie.

Das Weibchen richtet eine Höhle als Wurfplatz ein, in der 1 bis 5 Junge mit einer Länge von 15 Zentimetern und etwa 600 Gramm zur Welt kommen. Bei der Geburt sind sie blind, aber bereits mit einem gefleckten Fell bedeckt. Die Jungen bleiben etwa zwei Jahre bei ihrer Mutter, um Jagdtechniken und das für das Überleben nötige Wissen zu erlernen. Die Amurpanther werden mit etwa drei Jahren geschlechtsreif.

Der Amurpanther ist eine der bedrohtesten und seltensten Katzenarten der Welt. Der Bestand wird auf etwa 50 Individuen geschätzt: 7 bis 12 in China und zwischen 20 und 25 in Russland. Die Gefahr von Inzucht ist aufgrund der sehr geringen Anzahl von Individuen ebenfalls sehr besorgniserregend. Die Fortpflanzung zwischen verwandten Tieren kann zu genetischen Krankheiten und einer verminderten Fruchtbarkeit führen. Studien haben gezeigt, dass die durchschnittliche Anzahl von Jungtieren pro Weibchen von 1,9 im Jahr 1973 auf 1 im Jahr 1991 gesunken ist. Zudem leidet er unter der Zerstörung seines Lebensraums. Es wird geschätzt, dass die Abholzung für die Forstwirtschaft, landwirtschaftliche Nutzung und Urbanisierung bereits 90% seines Verbreitungsgebietes zerstört hat. Leider geht dieser Verlust des Lebensraums mit einer drastischen Verringerung der verfügbaren Beutetiere einher. Er ist daher gezwungen, auf der Suche nach Vieh Höfe zu betreten. Dadurch entstehen Konflikte mit den Züchtern, die nicht zögern, ihn zu töten. Die Nähe zu Haustieren führt auch zur Übertragung neuer Krankheiten, wie der Staupe, die eine weitere Bedrohung für diese Katze darstellt. Zudem wird der Panther wegen seines wunderschönen Fells und für die chinesische Medizin gewildert.