Der Rote Panda lebt in den Nadelwäldern des Himalaya in einer Höhe von 2.200 bis 4.800 Metern über dem Meeresspiegel. Er ist leicht an seinem roten Fell zu erkennen, daher auch sein Name. Entgegen der weit verbreiteten Meinung ist er nicht der Cousin des Großen Pandas. Letzterer ist ein Bär und gehört zur Familie der Ursidae, während der Rote Panda zur Familie der Ailuridae gehört, deren einziger Vertreter auf der Erde er ist! Beide besitzen jedoch einen opponierbaren Pseudodaumen, mit dem sie Bambus fangen können. „Panda“ bedeutet in der nepalesischen Sprache Bambusfresser. Der Rote Panda ist perfekt an seinen Lebensraum angepasst. Er besitzt zwei Schichten Fell, um sich vor Kälte zu schützen.