L’aire de répartition géographique du tapir terrestre s’étend dans la majorité des forêts tropicales d’Amérique du Sud. Il est muni d’un drôle de museau. En effet, la lèvre supérieure et le « nez » ont fusionné, pour former une trompe préhensile. Herbivore, il se nourrit principalement de fruits, de feuilles et autres plantes. Sa trompe, très pratique, lui permet alors de saisir plus facilement sa nourriture. Il peut également l’utiliser comme un tuba lorsqu’il se réfugie dans l’eau afin d’échapper à ses prédateurs. C’est un animal solitaire et nocturne qui nage très bien. Il est donc difficile à observer dans son milieu naturel. Ses plus proches cousins sont les rhinocéros et les chevaux.
