Oviraptor

Ce dinosaure possède une tête relativement courte surmonté d’une crête osseuse. Il possède un bec corné avec des dents. Son nom signifie « voleur d’œufs », car les premiers fossiles découverts montraient l’oviraptor avec des œufs. Les scientifiques ont donc conclu qu’il s’agissait d’un voleur d’œufs. Plus tard, des études sur ces œufs ont permis de mettre en évidence qu’il s’agissait d’œuf d’oviraptor. Bien loin du voleur, c’est en réalité un protecteur qui couvait ses œufs comme le font les oiseaux actuels afin de maintenir une thermorégulation optimale.  

La ressemblance ne s’arrête pas ici puisque de récentes études ont montré que ce dinosaure possédait un plumage. La strucutre de sa cage thoracique et ses vertèbres soudées pour le maintien des plumes de la queue sont typiques des oiseaux. De plus, ses longs doigts permettent de soutenir une aile emplumée.  

En effet, de récentes études ont proposé l’hypothèse que tous les dinosaures du groupe des théropodes, les ancêtres des oiseaux actuels, possédaient des plumes. Aussi, certains scientifiques pensent que tous les dinosaures possédaient des plumes. C’est donc une innovation apparue dans l’histoire des dinosaures. Ces plumes servaient à la thermorégulation.