Spinosaure

Son nom signifie « lézard à épines ». En effet, il possède des épines de près de 2m de hauteur le long du dos. Il semblerait qu’une voile de peau relie ses épines, qui avait une fonction de régulation thermique, capter la chaleur du soleil et/ou évacuer l’excédent de chaleur. Toutefois certains scientifiques pensent que ces épines étaient le support d’une bosse de muscle permettant de donner une force immense à l’animal. D’autres hypothèses font état d’une utilité pour la parade nuptiale.

Caractéristiques clés :

• Avec une longueur de 15 mètres et une hauteur de 4,50 mètres, il est plus corpulent que le tyrannosaure rex. C’est le plus gros prédateur terrestre. La mâchoire mesurait plus de 1,5 mètre. Les membres antérieurs longs lui permettaient de marcher à 4 pattes.  Les pattes postérieures sont puissantes et devaient sans doute être palmées. Cela permettait donc de nager dans l’eau en plus de se déplacer sur la terre ferme. 
• Aquatique ou semi-aquatique, il vivait dans des zones avec des cours d’eau où il se nourrissait surtout de proies aquatiques d’eau douce (poisson) du fait de la faible abondance d’herbivore. C’est le premier dinosaures semi-aquatique découvert.
• Il immobilisait ses proies à l’aide de ses dents coniques. Le crâne long et étroit présente de nombreuses cavités avec des canaux les reliant au cerveau. Cela est semblable au foramen chez les crocodiliens permettant de sentir les mouvements de l’eau dû à des capteur de pression.