Breitmaulnashorn

Fast alle Breitmaulnashörner leben im südlichen Afrika, verteilt auf Namibia, Südafrika, Kenia und Simbabwe.

Im Zoo von Amnéville können Sie unsere Gruppe von Nashörnern beobachten, bestehend aus einem fortpflanzungsfähigen Männchen namens Benny und 4 Weibchen: Yoruba, Hekaw, Tala und Lucie. Zwischen 2020 und 2021 entdeckten unsere Tierärzte mit großer Freude, dass 3 unserer 4 Weibchen trächtig waren.

Das Paarungssystem bei dieser Art ist polygynandrisch, das bedeutet, sowohl Männchen als auch Weibchen paaren sich mit mehreren Partnern. Da die Weibchen größere Territorien als die Männchen haben, wechseln sie vom Territorium eines Männchens zum nächsten und paaren sich mit ihnen, wenn sie läufig sind. Das Männchen benutzt seine Duftdrüsen, um mit Hilfe des Urins die Weibchen in der Brunst zu erkennen. Von da an bleibt es für 20 Tage mit ihr in Kontakt, bis sie die Paarung akzeptiert. Während der Kopulation, die zwischen 15 und 30 Minuten dauert, ejakuliert das Männchen alle 4 bis 5 Minuten. Im Allgemeinen erfolgen Paarungen über 2 bis 5 Tage hinweg.

Nach 16 Monaten Trächtigkeit bringt das Weibchen jeweils nur ein Junges zur Welt, das bei der Geburt etwa 40 kg wiegt. Nur die Mutter kümmert sich um das Junge, die Männchen leisten keinerlei elterliche Fürsorge. Das Kleine beginnt mit etwa 2 Monaten zu grasen, wird jedoch erst im Alter von etwa einem Jahr entwöhnt. Im Allgemeinen wird das Junge von seiner Mutter im Alter von etwa 3 Jahren vertrieben. Ab diesem Zeitpunkt ist das Weibchen wieder verfügbar, um sich mit einem Männchen zu paaren. Weibchen werden mit etwa 6-7 Jahren geschlechtsreif, während Männchen erst mit 10-12 Jahren geschlechtsreif sind. Breitmaulnashörner können bis zu 50 Jahre alt werden.

Die Breitmaulnashörner sind Pflanzenfresser und vor allem Weidegänger. Sie fressen hauptsächlich Gras, können aber auch Früchte, Blätter oder Samen zu sich nehmen. Das Vorhandensein von Nashörnern verhindert die Ausbreitung von Bränden. Kurz gefressenes Gras lässt nämlich keine Feuer auf andere Pflanzen übergreifen.

Es sind Tiere mit einem hohen Wasserbedarf, sie trinken in der Regel zweimal am Tag Wasser.

Sie sind halbsociale Tiere, die tagsüber oder in der Dämmerung aktiv sind. Die Männchen sind Einzelgänger und territorial, während sich die Weibchen in kleinen Gruppen von 6 Individuen zusammenschließen. Die Männchen haben kleine Reviere von 1 bis 3 Quadratkilometern. Im Gegensatz dazu haben die Weibchen große Reviere von 6 bis 20 Quadratkilometern. Das Markieren des Territoriums erfolgt olfaktorisch mithilfe von Urin und Kot.

Im Sommer ist es nicht ungewöhnlich, sie in der Nähe von Wasserstellen zu finden, wo sie sich im Schlamm wälzen. Das hilft, den Körper abzukühlen und schützt die Haut vor Sonne und Parasiten. Deshalb haben Nashörner die Farbe der Erde, auf der sie leben. Sie teilen eine mutualistische Beziehung mit verschiedenen Vogelarten wie Kuhreihern und Staren. Die Vögel ernähren sich von den Parasiten auf der Haut der Nashörner und sorgen so für deren Gesundheit. Im Gegenzug bieten die Nashörner den Vögeln Schutz und Nahrung.

Das Breitmaulnashorn ist ein ruhiges und scheues Tier mit einem sehr ausgeprägten Geruchs- und Hörsinn. Ihr Sehvermögen ist hingegen recht schwach. Das hat ihm einen schlechten Ruf als aggressives Tier eingebracht. Denn sobald es Gefahr wittert, stürmt es zur Verteidigung los, ohne genau zu wissen, was vor ihm steht. Trotz seiner Statur kann es Geschwindigkeiten von bis zu 40 km/h erreichen.

Seine Hörner, mächtige Waffen, bestehen aus Keratin und wachsen sein ganzes Leben lang weiter. Das vordere Horn misst normalerweise 60 cm, kann aber bis zu 1,50 m erreichen.

Während sein gebräuchlicher Name auf seine Farbe Bezug nimmt, wie beim Spitzmaulnashorn, haben beide Arten tatsächlich die gleiche gräuliche Färbung. Die Bezeichnung „Breitmaulnashorn“ (weißer Nashorn) stammt eigentlich aus einem Übersetzungsfehler des niederländischen Wortes „wijde“, was „breit“ bedeutet und fälschlicherweise mit „white“ (weiß) ins Englische übersetzt wurde. Tatsächlich besitzt das Breitmaulnashorn, das größer ist, ein breites, quadratisches Maul, um Gras und Büsche zu fressen. Das Spitzmaulnashorn hingegen hat eine spitz zulaufende Oberlippe, mit der es Äste und Blätter in der Höhe greifen kann.

Durch ihre Größe und Stärke haben erwachsene Breitmaulnashörner keine natürlichen Feinde. Die Jungtiere hingegen können das Ziel von Löwenangriffen werden und in Ausnahmefällen von Hyänen.

Die Bestände der Nashörner werden durch Wilderei stark beeinträchtigt. Schätzungen zufolge wird alle 22 Stunden ein Nashorn getötet – ein deutlicher Hinweis darauf, dass ihr Schutz oberste Priorität hat. Das Jahr 2015 war das tödlichste Jahr mit 1.349 gewilderten Nashörnern auf dem afrikanischen Kontinent. Seit 2008 wurden 11.000 Nashörner in Afrika gewildert. Leider führte im Jahr 2021 die Covid-19-Krise zu einem Anstieg der Wilderei um 13 % im Vergleich zu 2020.

Diese Tiere werden illegal wegen ihres Horns getötet, das in der traditionellen asiatischen Medizin verwendet wird. Die Jagd auf Trophäen, der Verlust von Lebensräumen und der Klimawandel, der zu Wasserknappheit führt, beeinträchtigen ebenfalls die Populationen.

Das Horn des Nashorns wird seit über 2.000 Jahren in der traditionellen asiatischen Medizin eingesetzt. Die Verwendung ist sehr vielfältig: Behandlung gegen Fieber, Rheuma, Schlangenbisse, Kopfschmerzen oder Lebensmittelvergiftungen. Wird das Horn verwendet, wird es rasiert oder zu Pulver gemahlen, bevor es in kochendem Wasser aufgelöst und konsumiert wird. Bis heute konnte keine wissenschaftliche Studie die Wirksamkeit des Nashornhorns als Behandlung nachweisen. Leider dient Nashornhorn zunehmend auch dazu, beruflichen Erfolg und sozialen Status zu demonstrieren.

Heute gibt es etwa 20.000 Breitmaulnashörner, aber nur etwa 5.000 Spitzmaulnashörner und weniger als 3.500 Indische Nashörner. Die Java- und Sumatra-Nashörner sind am stärksten bedroht und mit weniger als 100 Individuen pro Art nahezu ausgestorben.

Nashörner können Geschwindigkeiten von bis zu 40 km/h erreichen. Sie haben eine wechselseitige Beziehung mit verschiedenen Vogelarten wie Kuhreihern und Madenhackern. Die Vögel ernähren sich von Parasiten auf der Haut der Nashörner und sichern so deren Gesundheit, während das Nashorn den Vögeln im Gegenzug Schutz und Nahrung bietet. Sie genießen Schlammbäder oder Sandbäder im Sommer. Im Gegensatz dazu sieht man sie jedoch selten schwimmen.