Elefanten

Loxodonta africana

Ordnung : Proboscidea

Familie : Elephantidae

Gattung : Loxodonta

Gewicht

♀ 2,3 bis 5 t - ♂ 4,5 bis 6,2 t

Größe

2,5 - 4 m

Ernährungsweise

Pflanzenfresser

Lebensraum

Savanne, Steppe, Wüste, Wald, Flussdeltas, Sumpf, Küste

Tragzeit

22 Monate

Lebenserwartung

60-70 Jahre

statut vu

WIEVIEL TRINKT ER?

Der Elefant kann bis zu 150 Liter Wasser am Tag trinken. Sein Rüssel erlaubt es ihm, 15 l auf einmal zu sich zu nehmen. Der Rüssel ist gleichzeitig weich und kräftig. Ausgestattet mit 150 000 Muskeln und Tasthaaren ist der Rüssel ideal, um die Umgebung durch Tasten zu erkunden. Er ist ebenso gut befähigt, vorsichtig ein Blatt zu ergreifen wie einen Baumstamm mehrere Meter weit zu schleudern. Im Übrigen hat er auch eine große Anzahl an Tasthaaren auf der Unterlippe, mit denen er seinen Mund leicht finden kann, da dieser völlig unsichtbar für ihn ist.

WAS IST EIN AFRIKANISCHER ELEFANT?

Die afrikanischen Elefanten werden in zwei Arten unterteilt, loxodonta africana und loxodonta cyclotis, die Afrikanischer Elefant beziehungsweise Waldelefant genannt werden. Sie bewegen sich durchschnittlich mit 6 km pro Stunde fort und laufen jeden Tag über 10 km. Daher sieht man sie im Laufe der Jahreszeiten nicht selten Wanderungen über mehrere Hundert Kilometer vollziehen. Als Herdentier lebt der Afrikanische Elefant in Gruppen von 6 bis 70 Tieren. Die Kommunikation findet auf sehr niedriger Frequenz statt (20 Hz), weshalb die Laute über mehrere Kilometer zu hören sind (2-3 km). Im Übrigen nutzt dieses riesige Landsäugetier auch Haltung, Ohren, Rüssel und Berührung zur Kommunikation. Der Elefant ist ein Bioingenieur, er strukturiert, zerstört und verändert seinen Lebensraum, indem er etwa Wege schafft oder die Samen zahlreicher Pflanzen verstreut.

Diese größte der drei rezenten Elefantenarten kommt ins verschiedenartigen Gebieten vor, von der Halbwüste bis zum Regenwald. Seine Ohren sind größer als die des Asiatischen Elefanten. Die Linie des Rückens ist konkav und am Ende des Rüssels sitzen zwei Fortsätze. Männchen wie Weibchen haben nach oben gebogene Stoßzähne, die als Werkzeuge dienen, um die reichen Mineralien aus dem Boden zu schaben, welche sie aufnehmen. Eine Elefantenherde benötigt große Mengen an Nahrung und kann radikale Veränderungen in der Landschaft eines Gebietes hervorrufen, besonders während einer verlängerten Trockenzeit.

Vorkommen

Von der Subsahara bis Südafrika.