Grüner Ara

Im Gegensatz zu anderen Aras ist das Verbreitungsgebiet der Soldatenaras (Ara militaris) unterbrochen. Dies hat zur Entstehung von drei Unterarten geführt: einer bolivianischen, einer kolumbianischen und einer mexikanischen. Jede Unterart weist einige Unterschiede auf, insbesondere in der Farbe der Federn. Diese Vögel bewohnen trockene Wälder, feuchte Ebenen sowie Bergregionen bis zu 3.600 Metern Höhe. In der Regel leben sie jedoch zwischen 500 und 1.500 Metern Höhe. Dennoch bewegen sie sich viel zwischen Wäldern und schattigen Regionen. Sie sind nicht Zugvögel, wandern aber saisonal, abhängig von der Nahrungshäufigkeit und von der Verfügbarkeit von Brutplätzen.

Diese Vögel bauen ihr Nest in hohlen Baumhöhlen, wenn keine zur Verfügung stehen, können Soldatenaras auch in Höhlen von Karstfelsen nisten (eine Struktur, die durch die Erosion aller löslichen Gesteine entstanden ist). Eine Anforderung an den Nestbau ist, dass dieser eine Höhe von mehr als 50 cm haben muss, wenn er sich in einem Baum befindet.

Soldatenaras sind monogam und bilden lebenslange Paare, wurden aber auch in großen Gemeinschaften von mehr als 50 Individuen mit vielen weiteren Paaren beobachtet. Wie bei den Primaten verbringen die Paare viel Zeit mit gegenseitiger Gefiederpflege. Dadurch stärken sie ihre Bindung, vermeiden aber vor allem die Anhäufung von Parasiten, die zum Beispiel Hautprobleme verursachen können.

Sie sind saisonale Brüter, können sich aber das ganze Jahr über fortpflanzen, abhängig von verschiedenen Faktoren wie: Verfügbarkeit von Ressourcen und Höhlen, bestehende Bindungen zwischen den beiden Individuen oder auch ihrem Standort. Tatsächlich wurde beobachtet, dass Aras, die in verschiedenen Regionen Mexikos leben, unterschiedliche Brutzeiten haben.

In der Vorbefruchtungszeit schützen und füttern die Männchen die Weibchen. Das Weibchen legt im Durchschnitt 2 bis 3 Eier pro Gelege. Während der Vor-Schlüpfzeit werden die Versorgung und der Schutz der Eier von beiden Geschlechtern übernommen. Die Männchen schützen und füttern die Weibchen weiterhin, während diese die Eier ausbrüten. Die Brutzeit beträgt durchschnittlich 26 Tage und die Neugeborenen wiegen zwischen 18 und 25 g. Bei der Geburt sind die Küken von beiden Eltern abhängig. Ihre Flugzeit beträgt im Durchschnitt 13 Wochen und sie verlassen das Nest, um zwischen 3 und 5 Monaten selbstständig zu werden. In den Vor-Entwöhnungs-, Flug- und Vor-Unabhängigkeitsphasen nähren und schützen beide Geschlechter die Jungen. Das Alter der Geschlechtsreife bei Soldatenaras ist für beide Geschlechter gleich: 2 bis 4 Jahre. Die Soldatenaras erben in der Regel das Territorium ihrer Eltern.

Es sind tagaktive und soziale Vögel, die als Paar in Gruppen von 50 bis 100 Individuen leben. Sie unternehmen tägliche Wanderungen zwischen Schlafplätzen und Nahrungsgebieten. Die Soldatenaras besitzen eine große Bandbreite an Lautäußerungen, die sie durch Nachahmung erlernen. Das Sehvermögen ist ein gut entwickelter Sinn, der sowohl beim Auffinden von Nahrung als auch beim Aufspüren von Fressfeinden hilft.

Um die Paarbindung zu stärken, pflegen sich die Soldatenaras gegenseitig und führen das Hochwürgen von Nahrung durch.

In freier Wildbahn wird die Lebenserwartung der Soldatenaras auf 50 bis 60 Jahre geschätzt, aber derzeit kann keine zuverlässige Quelle diese Angabe bestätigen. In Gefangenschaft erreichte der älteste bekannte Soldatenara ein Alter von 54 Jahren.

Wenn sie auf Futtersuche sind, fliegen Paare der Militäraras Seite an Seite, ihre Flügel berühren sich fast. Sie sind Körnerfresser, das heißt, sie ernähren sich hauptsächlich von Samen. Ihr Nahrungsverhalten variiert je nach Jahreszeit in Abhängigkeit von der Menge und Verfügbarkeit oder der Fortpflanzungsperiode. Sie sind auch dafür bekannt, Früchte, Blumen, Blätter, Holz und Rinde zu fressen, die sie in Wäldern mit halb-laubabwerfenden Bäumen leichter finden als in Laubwäldern, da es dort mehr Obstbäume gibt. Sie sind tagaktiv und daher am Tag aktiv.

Wie alle Papageien ist er Opfer illegaler Fänge, um an Privatpersonen weiterverkauft zu werden. In einigen Regionen, in denen die Nester leicht zugänglich sind, werden die Jungtiere direkt entnommen, um anschließend aufgezogen und weiterverkauft zu werden. Die Militärara muss zudem der Abholzung für Holz, Landwirtschaft und Bergbau trotzen, was zu einer Fragmentierung und zum Verlust ihres Lebensraums sowie zur Verringerung der Ressourcen führt.

Die Grünflügelaras haben kaum Fressfeinde, da sie in Höhlen oder an Felswänden nisten, was ihnen Schutz vor Raubtieren bietet. Allerdings wurden Halsband-Karakaras der Familie der Falken als Konkurrenten um Nistplätze und als Nesträuber beobachtet.

Aras sind Vögel, die den Ökotourismus fördern. Viele Touristen, sowohl Einheimische als auch internationale Gäste, besuchen bekannte südamerikanische Vogelbeobachtungsplätze wie in Kolumbien, Peru, Ecuador oder Venezuela.

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