Panthera tigris
Ordre : Carnivores / Famille : Felidae / Genre : Panthera
100 à 300 kg
Forêts asiatiques
Carnivore
220 à 380 cm
95 à 110 jours
10 -12 ans dans la nature. Jusqu’à 20 ans en captivité.
Malaisie, Sumatra, Sibérie, Chine, Indochine et Bangladesh.
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les tigres blancs ne sont pas des tigres des neiges. D’ailleurs, la plupart des tigres blancs sont issus du tigre du bengal, sous espèce que l’on retrouve en Inde. Un tigreau blanc peut naître de deux parents de couleur rousse. Ceci est très rare puisqu’il y a seulement une naissance de bébé tigre blanc sur 100 000. Mais cela est possible. C’est une mutation du nom de leucisme.
Un animal albinos est un animal tout blanc avec des yeux rouges. Or, nos tigres blancs sont bien connus pour avoir de magnifiques yeux bleus et sont très reconnaissables à leurs rayures marrons. Ce ne sont pas des tigres albinos mais des tigres leucistiques. Le leucistisme est issu d’une mutation génétique naturelle de la couleur orange, sans conséquences sur la santé de l’animal. En effet, les tigres blancs sont des tigres qui sont nés avec très peu de mélanine. La mélanine est un pigment de couleur brune qui colore la peau. C’est grâce à cette mélanine par exemple, que nous n’avons pas tous la même couleur de peau ou que nous bronzons plus ou moins en été. Et moins on en a, moins on bronze !
Chez les tigres, c’est le même principe. Les tigres blancs naissent avec très peu de mélanine et c’est pourquoi ils sont blancs.
Les tigres du Bengale vivent souvent dans les jungles denses de pays asiatiques comme l’Inde et la Chine, tandis que les tigres de Sibérie se trouvent en Russie. Les tigres blancs sont généralement des tigres du Bengale nés avec un défaut génétique qui empêche la pigmentation orange pour laquelle les tigres sont généralement connus. Pour cette raison, le nombre de tigres blancs vivant actuellement à l’état sauvage est très faible.
Comme le tigre du Bengale, le tigre blanc est un chasseur carnivore. Il se repose pendant la journée et effectue la majorité de ses activités de chasse et d’alimentation la nuit. Il a une vue perçante et une ouïe incroyable qui l’aide à traquer ses proies dans l’obscurité. Malgré la beauté de la fourrure du tigre blanc, sa coloration blanche et noire l’empêche de se camoufler pendant la chasse. C’est pourquoi ils sont très rares à l’état sauvage. Les tigres blancs sont des prédateurs supérieurs.
Les tigres blancs n’ont pas de prédateurs naturels. Cependant, l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a classé le tigre du Bengale parmi les espèces en danger. L’homme est la plus grande menace pour les tigres du Bengale. La chasse au trophée, la médecine traditionnelle, le commerce d’animaux de compagnie exotiques et la destruction de l’habitat entraînent un déclin spectaculaire de leur nombre.
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