Le lynx boréal, aussi appelé lynx d’Eurasie, est le plus gros félin d’Europe, cependant au début du 20e siècle il disparait complétement du territoire français. Un vaste programme de réintroduction qui a débuté dans les années 70 avec le lâché de 8-10 individus dans le Jura Suisse puis de 14 individus dans les Alpes Suisses a permis au lynx boréal de repeupler nos montagnes. Ce lynx vit surtout dans les forêts mixtes. Il a été chassé par la présence humaine vers des forêts plus ouvertes et des pentes rocheuses. Cependant, il occupe encore l’aire la plus étendue de toutes les espèces de félins.
.Lynx lynx
Ordre : Carnivore
Famille : Felidae
Genre : Lynx
Poids/Taille : 18-36 kg, 70-130 cm de long et 60-70 de haut (à l’épaule)
Régime : Carnivore
Milieu : Forêt
Gestation : 70 jours
Longévité : 15-20 ans
Statut : LC préoccupation mineure
Europe, Asie du nord et Moyen-Orient.
Le Lynx commun possède une fourrure longue, épaisse et claire, soyeuse en hiver, et plus courte, fine et foncée en été. Ses grandes pattes, dont la plante des pieds est recouverte de fourrure, lui permettent de s’agripper à son environnement ; ses longues pattes l’aident également à marcher dans la neige profonde. Ces chats sont également de bons nageurs, et on les a vus traverser des rivières. Leur régime alimentaire préféré est le cerf et d’autres ongulés. Les lynx d’Eurasie vivant dans les montagnes de l’Oural en Russie suivent les itinéraires de migration hivernale des chevreuils, des rennes et des élans.
C’est la plus grande et la plus nombreuse des espèces de lynx, et la plus répandue, puisqu’on la trouve actuellement dans 46 pays d’Europe, d’Asie du Nord et du Moyen-Orient ! Une sous-espèce du lynx eurasien, le lynx de Sibérie, est la plus grande de toutes : certains mâles peuvent peser jusqu’à 36 kg. Le lynx d’Eurasie a une aire de répartition très étendue, allant de l’Europe occidentale à l’Asie centrale. En Europe, on le trouve dans toutes les zones climatiques et il vit à des altitudes qui vont du niveau de la mer à la limite des arbres dans les zones montagneuses. L’aire de répartition d’origine du lynx s’est toutefois fortement réduite au cours des derniers siècles. En Europe, il ne reste que des populations résiduelles. Les populations les plus importantes se trouvent dans les pays baltes et scandinaves.
Le lynx est un pur carnivore qui chasse chevreuils, chèvres, moutons et autres mammifères ongulés jusqu’à quatre fois sa taille. En cas de pénurie, il mange des lièvres et des pikas. Chasseur de traque et d’embuscade, il chasse généralement le soir, lorsque sa proie est également active. Si une attaque surprise échoue, le lynx ne suit pas sa proie. Lorsqu’il attaque, il bondit sur la proie en enfonçant les griffes de ses pattes antérieures dans sa chair et la tue d’une seule morsure à la gorge. S’il a tué un cerf ou un chamois et qu’il n’est pas dérangé, il reviendra plusieurs nuits jusqu’à ce qu’il ait complètement dévoré sa proie. Il ne reste que les gros os, la tête, la fourrure et les entrailles. Un lynx doit tuer un cerf ou un chamois par semaine, soit environ 60 animaux par an.
À l’état sauvage, le lynx d’Eurasie peut survivre jusqu’à 17 ans. En captivité dans des parcs zoologiques comme le zoo d’Amnéville, le lynx boréal peut vivre jusqu’à plus de 20 ans.
L’habitat du lynx est constitué de vastes étendues forestières qui lui offrent un couvert et des proies en quantité suffisante. Le lynx est un chasseur solitaire dont le rayon d’action est très large, pouvant atteindre une centaine de kilomètres carrés. Ils ne se déplacent pour conquérir de nouveaux terrains que si ceux-ci sont directement reliés à ceux qu’ils occupent déjà. En cela, ils se distinguent des loups qui peuvent s’installer dans des zones totalement nouvelles. Des étendues ininterrompues et une nourriture abondante sont les conditions préalables à la survie des lynx.
Le lynx contrairement à d’autres espèces n’est pas du tout spécialiste. C’est-à-dire qu’il ne cible pas des proies en particulier. Il est très opportuniste. Ses sauts remarquables lui permettent de cibler des proies variées. Aussi bien en hiver qu’en été puisque ses larges pattes lui permettent une progression efficace dans la neige fraiche.
La reproduction à lieu entre février et avril. La femelle sera alors fertile seulement 3 jours durant cette période. La femelle donne naissance à 2-3 petits par porté. Ils pèsent 300g. Vers 10 mois ils seront indépendants.
Aucun prédateur naturel, seul des conflits avec des loups et des gloutons peuvent entrainer leur mort.
La destruction de son habitat et le braconnage pour sa peau fragilisent le lynx boréal et ses populations.
