Roter Panda

Das Verbreitungsgebiet des Roten Pandas, auch Ailurus fulgens genannt, konzentriert sich auf die Gebirgsketten des Himalaya zwischen 2.200 und 4.800 Metern Höhe. Die verschiedenen Populationen dieser Art, die zu den bedrohten Tieren zählt, sind über mehrere Länder verteilt, darunter Nepal, Indien, China und Bhutan. Dieses schöne Tier, das Mitglied der Familie der Ailuridae ist, lebt in temperierten Nadelwäldern, deren Unterholz aus Bambusdickicht und hohlen Bäumen besteht. Er liebt diese Pflanzen, die einen wesentlichen Teil seiner Nahrung ausmachen. Leider stellen die Zerstückelung und der Verlust seines Lebensraums eine große Bedrohung für das Überleben der Pandas dar, weshalb Erhaltungsmaßnahmen mehr denn je notwendig sind, um diese symbolträchtige Art zu schützen.

Rote Pandas sind Einzelgänger und kommen nur zur Fortpflanzung zusammen. Die Fortpflanzungszeit findet zwischen Januar und März statt. Während dieser Zeit markieren die Männchen ihre Umgebung mit Urin und durch das Reiben ihrer anogenitalen Region. Obwohl sie Baumbewohner sind, findet die Paarung jedoch am Boden statt. Sowohl männliche als auch weibliche rote Pandas können sich im selben Jahr mit mehreren Partnern fortpflanzen. Dies wird als Polygynandrie bezeichnet. Das Weibchen baut ihr Nest in einer Baumhöhle oder in einer Felsspalte. Die Tragzeit variiert dann zwischen 112 und 158 Tagen, wobei diese Spanne auf eine verzögerte Einnistung zurückzuführen ist. Das Wachstum der Embryonen kann für bis zu fast 50 Tage pausiert werden, sodass die Geburt in Zeiträume fällt, in denen die Umweltbedingungen für das Überleben der Jungtiere günstiger sind. Die meisten Jungtiere werden im Juni geboren. Das Weibchen bringt pro Wurf 1 bis 4 Junge zur Welt. Die Jungen kommen behaart zur Welt und messen einschließlich Schwanz 10 bis 15 cm, bei einem Gewicht von 80 bis 130 Gramm. Nach 90 Tagen verlassen die Jungen das Nest und beginnen sich fortzubewegen. Nur die Weibchen kümmern sich um die Jungen.

Die jungen roten Pandas können ab einem Alter von 8 Monaten selbstständig werden, bleiben aber meist bis zur nächsten Fortpflanzungsperiode bei der Mutter. Sie erreichen ihre Erwachsenengröße mit etwa einem Jahr, sind aber erst im Alter von 18 bis 20 Monaten geschlechtsreif. Rote Pandas haben eine Lebenserwartung von 10 bis 15 Jahren.

Rote Pandas sind Einzelgänger, die von der Dämmerung bis zum Morgengrauen aktiv sind. Ihr Gang ist eher langsam, aber sie sind in der Lage, kurze, schnelle Sprints zu machen und sogar Sprünge von mehr als einem Meter zu vollbringen. Es handelt sich um baumbewohnende Tiere, die Nester in den Bäumen besitzen. Sie fühlen sich in Bäumen sehr wohl und bewegen sich ohne Probleme und mit Geschmeidigkeit von Ast zu Ast. Der Schwanz ist sehr nützlich für das Gleichgewicht. Wenn sie von den Bäumen zum Boden hinabsteigen, dreht sich das Sprunggelenk, sodass sie kopfüber absteigen und potenzielle Gefahren im Blick haben. Sie benutzen ihren Schwanz, um ihren Körper zu bedecken und so den Wärmeverlust zu verringern. Sie sind in der Lage, auf den Hinterbeinen zu stehen.

Die Hauptfeinde des Roten Pandas sind Schneeleoparden.

Dieses Säugetier ist ein Allesfresser, sein Verdauungssystem ähnelt also dem eines Fleischfressers, sodass seine Fähigkeit, die in Pflanzen enthaltenen Nährstoffe zu verwerten, begrenzt ist. Dennoch macht Bambus über 90% seiner Nahrung aus, die restlichen 5 bis 10% bestehen aus Beeren, Pilzen, Blumen sowie Eiern, Insekten oder anderen kleinen Säugetieren. Bambus ist ein nährstoffarmes und schnell verdauliches Lebensmittel, weshalb der kleine Panda große Mengen davon am Tag aufnehmen muss. Außerdem schläft er etwa 13 Stunden pro Tag, um die begrenzte Leistungsfähigkeit seines Verdauungssystems zu kompensieren und den Energieverlust zu reduzieren. Sein Stoffwechsel ist sehr langsam und vergleichbar mit dem des Faultiers.

Viele Bedrohungen lasten auf dem Roten Panda: Verlust und Zerstückelung des Lebensraumes, Klimawandel, Wilderei … Die Hauptbedrohung für den Roten Panda ist die Zerstörung seines Lebensraums, was zu einem Verlust von Nistplätzen sowie von Nahrungsquellen führt. Die Holznutzung führt zum Bau von Straßen, die Wilderern den Zugang erleichtern. Zudem ist er durch die Nähe des Menschen zu seinem Lebensraum und durch Haustiere wie Hunde bedroht, die den Roten Panda leicht töten oder Krankheiten wie die Staupe übertragen können, die für Rote Pandas tödlich ist.

Die Wilderei wegen seines Fells, seines Fleisches oder als Haustier für den chinesischen Markt hat große Auswirkungen auf die Bestände. All dies führt auch dazu, dass stark fragmentierte und verstreute Populationen entstehen, was die Inzucht erhöht. Heute schätzt man, dass noch etwa 10.000 Individuen in freier Wildbahn leben, was einem Rückgang der Population um fast 50 % entspricht.

Zum Glück setzen sich viele Organisationen für den Schutz dieser Art ein. Eine genaue Überwachung der aktuellen Populationen ermöglicht einen besseren Schutz. Darüber hinaus werden Sensibilisierungskampagnen für die lokalen Bevölkerungen organisiert.

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