Ara Hyacinthe

Les aras hyacinthes préfèrent les habitats semi-ouverts et se trouvent généralement dans les forêts dont la saison sèche empêche la croissance d’une forêt tropicale étendue, haute et à canopée fermée. Les aras vivent également dans une variété d’habitats, notamment les forêts de feuillus, les cerrados (région de savane en Amérique du Sud), les palmeraies, ainsi que les palmiers-savanes du Pantanal.

Les aras hyacinthes sont monogames et restent généralement avec le même partenaire toute leur vie. Chaque saison de reproduction, la population sauvage d’aras hyacinthes forme environ 100 couples reproducteurs. Le taux de reproduction est très faible, sur 100 couples le nombre de naissances par an ne dépasse pas les 25. Ces oiseaux se reproduisent principalement entre novembre et avril, pendant la saison humide. Ils nichent dans la cavité d’un arbre vivant ou mort dans lequel le couple va déposer deux œufs. Les petits sont nidicoles et resteront donc de longs mois dans le nid de leurs parents.

Pendant l’incubation, la femelle passe environ 70 % de son temps avec les œufs et est nourrie par le mâle. Les œufs éclosent après 25 à 28 jours d’incubation, et les jeunes s’envolent après 13 semaines. Les oisillons sont indépendants après 18 mois. Les mâles et les femelles sont sexuellement matures à l’âge de six à dix ans.

Ce perroquet ce nourrit de noix, fruits, graines, insectes et céréales. Ces oiseaux jouent un rôle important dans leur écosystème en dispersant les graines et les noix sur l’ensemble de leur territoire.

Ces oiseaux émettent des cris gutturaux durs lorsqu’ils sont alarmés. Les aras sont des oiseaux sociaux qui se rassemblent souvent en volées de 10 à 30 individus. Ils sont plus actifs du matin au milieu de l’après-midi et volent par groupes de deux à huit vers et depuis leurs zones d’alimentation. Ces groupes d’aras hyacinthes dorment dans les arbres la nuit, et le matin, elles peuvent voler sur de longues distances pour se nourrir de fruits, de noix, d’insectes et d’escargots.

La capture d’individus pour le compte de propriétaires privées dans les années 80 fut une des plus grandes menaces qui a pesée sur l’espèce. Pas moins de 10000 individus ont ainsi été capturés. Malheureusement le trafic subsiste à une échelle moindre de nos jours. La déforestation impacte également le mode de vie des hyacinthes. En effet, ils ont besoin de vieux arbres munis de cavité pour nicher et ils sont de plus en plus rare.

Les aras hyacinthes font l’objet de prédations pour leurs œufs par les coatis, les geais et les toucans.

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