Hyäne

Dieses Säugetier, bekannt als Afrikanischer Wildhund, ist fast auf dem gesamten afrikanischen Kontinent verbreitet. So findet man ihn in verstreuten Populationen in den Savannen und Steppen Zentralafrikas, des südlichen Afrikas und Subsahara-Afrikas.

Aufgrund ihrer sozialen Lebensweise und ihrer Jagdstrategie haben sich Afrikanische Wildhunde erfolgreich an verschiedene Lebensräume in Afrika angepasst und sind somit eine der faszinierendsten Arten des Tierreichs.

Die Gruppe wird von einem ranghöheren Paar dominiert. Diese sind daran zu erkennen, dass sie ihr Territorium mit Urin markieren. Theoretisch sind sie die einzigen, die sich fortpflanzen dürfen (ab 12-18 Monaten). Die Weibchen bringen auf einmal 2 bis 20 Junge zur Welt.

Der Afrikanische Wildhund ist ein Fleischfresser. Er jagt im Rudel und erbeutet hauptsächlich große Beutetiere wie Zebras, Antilopen, Gazellen, Impalas oder Gnus.

Wildhunde stellen die Familie über alles. Nach der Rückkehr von der Jagd würgen sie sogar Nahrung für junge, kranke, verletzte oder anderweitig jagdunfähige Gruppenmitglieder hervor. Außerdem gibt es, im Gegensatz zu Wölfen, innerhalb der Gruppe nur sehr wenige Konflikte.

Die Gruppe wird vom Alphapaar dominiert, also dem dominanten Paar, das meist aus etwa zehn Tieren besteht. Nur das Alphapaar darf sich fortpflanzen. Sie sind es auch, die die Jagd beginnen. Das Rudel lässt seiner Beute kaum eine Chance. Wildhunde sind organisiert und erbarmungslos. Die Jagd verläuft langsam und lautlos bis zum finalen Angriff, bei dem Geschwindigkeiten von bis zu 55 km/h erreicht werden können.

Dieses Leben im Rudel besteht aus bis zu 40 Tieren (Rekord: 100 Tiere). Meistens bestehen die Gruppen jedoch aus 7 bis 15 Individuen. In der Regel verlassen die Weibchen die Gruppe im Alter von etwa zweieinhalb Jahren. Etwa die Hälfte der jungen Männchen bleibt in der Sippe.

Die natürlichen Feinde des Afrikanischen Wildhundes sind Hyänen und Löwen.

Weitgehend unbekannt, gefürchtet und mit sehr schlechtem Ruf behaftet, wurden die Afrikanischen Wildhunde über viele Jahre hinweg massiv in Afrika verfolgt. Heute gibt es etwa 3.000 Individuen auf dem gesamten afrikanischen Kontinent, während es zu Beginn des 20. Jahrhunderts nicht weniger als 100.000 gab. Es war nicht ungewöhnlich, Rudel von über 100 Tieren zu sehen. Sie werden weiterhin verfolgt, in Fallen gefangen, gejagt oder versehentlich von Fahrzeugen überfahren. Sie leiden unter dem Verlust ihres Lebensraums und unter Krankheiten (Tollwut, Staupe) von Haushunden. Ihr Überleben hängt vom Schutz ihrer Umwelt ab. Ihre Bewegungen werden nachverfolgt, indem man ihnen Radiosender-Halsbänder anlegt.

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