Was ist ein Puma?
Diese Katzen erkennt man an ihrem kurzen, bräunlich-gelben oder bräunlich-grauen Fell. In der Regel ist das Männchen größer als das Weibchen und kann bis zu 120 kg erreichen, während Letztere nur 64 kg wiegen. Sehr agil, ist er in der Lage, beeindruckende Sprünge auszuführen – mehr als 5 Meter hoch und 8 Meter weit. Dies ist durch seine Hinterbeine möglich, die viel länger sind als die Vorderbeine.
Cougar, Berglöwe, … Der Puma hält den Rekord für das Tier mit den meisten verschiedenen Namen weltweit, bestätigt vom Guinness-Buch der Rekorde! Selbst innerhalb einer einzigen Sprache kann der Puma viele Namen haben: über ein Dutzend allein auf Französisch und fast 40 auf Englisch! Aber warum so viele verschiedene Namen? Das liegt daran, dass der Puma die größte Verbreitung aller Katzen hat. Tatsächlich gibt es Pumapopulationen vom Kanada in Nordamerika bis zur Südspitze Chiles in Südamerika. Und in seinem Gebiet leben viele verschiedene Völker, die zahlreiche verschiedene Sprachen sprechen.
Wo lebt der Puma?
Historisch erstreckte sich das Verbreitungsgebiet des Pumas über den gesamten amerikanischen Kontinent, von Alaska bis zur Südspitze Argentiniens. Es handelt sich um ein Tier, das sich leicht an seine Umgebung anpasst, weshalb man ihn in einer großen Vielfalt von Lebensräumen findet, wie zum Beispiel Nadelwälder in den Bergen, Wüstengebiete, Sümpfe oder tropische Wälder. Aufgrund der starken Zerstörung ihres Lebensraums und intensiver Jagd haben sich die Pumapopulationen in dünn besiedelte Gebirgsregionen zurückgezogen. In den letzten Jahren wurden jedoch zahlreiche Pumas beobachtet, die sich nach und nach wieder den städtischen Gebieten annähern. Er ist die Katze mit dem weltweit größten Verbreitungsgebiet.
Was frisst er?
Sie sind Fleischfresser, die hauptsächlich Huftiere wie Wapitis, Hirsche oder Karibus jagen, die sie verfolgen, bevor sie ihnen auf den Rücken springen und ihnen mit einem kräftigen Biss an der Schädelbasis das Genick brechen. Nachdem seine Beute tot ist, zieht er sie fort und versteckt sie unter Blättern oder Trümmern, um sich in den folgenden Tagen davon zu ernähren. Er ist jedoch auch in der Lage, kleinere Beutetiere wie Nagetiere, Vögel oder Fische zu jagen. Über ein ganzes Jahr hinweg kann er bis zu 13.000 kg Beutetiere konsumieren, darunter etwa 48 Huftiere pro Jahr. So ermöglicht er eine effektive Regulierung der Pflanzenfresserpopulationen.
Fortpflanzungsstrategie
Das Männchen hat ein Territorium, das das von mehreren Weibchen umfasst, mit denen es sich paart. Es gibt keine Saisonalität für die Fortpflanzung, die Weibchen können das ganze Jahr über paarungsbereit sein. Nach einer Tragzeit von etwa 3 Monaten bringt das Weibchen 1 bis 6 Junge zur Welt, die zwischen 226 und 453 Gramm wiegen und bereits nach 40 Tagen entwöhnt werden. Bei der Geburt sind die Jungen mit dunklen Punkten gefleckt, was eine bessere Tarnung bietet; diese Flecken beginnen nach 3 bis 4 Monaten zu verblassen. Sie bleiben etwa 26 Monate bei ihrer Mutter, während dieser Zeit trennen sie sich allmählich von ihr, indem sie beginnen, mehrere Tage lang alleine zu jagen. Die Männchen können sich mehr als 270 Kilometer von ihrem Geburtsort entfernen. Die Geschlechtsreife wird mit etwa 3 Jahren erreicht.
Verhalten
Trotz seiner Größe brüllt der Puma nicht wie die Löwen… Er miaut wie eine Katze! Er kann je nach Situation auch jaulen oder schnurren, zum Beispiel um Zufriedenheit, aber auch Angst auszudrücken. Wie bei vielen Katzen wird dieses Geräusch hauptsächlich zwischen einer Mutter und ihren Jungen verwendet.
Pumas sind Einzelgänger und markieren ihr Territorium durch verschiedene Markierungen. Es gibt Geruchsmarkierungen, die mit Urin und Kot gemacht werden, sowie visuelle Markierungen, wie Kratzspuren an Baumstämmen. Die Territorien der Männchen sind größer als die der Weibchen.
Was sind seine Fressfeinde?
Da sie relativ weit oben in der Nahrungskette stehen, können nur andere Fleischfresser wie Wölfe oder Bären kranke oder junge Pumas angreifen.
Wodurch ist er bedroht?
Der Puma ist ein eher scheues Tier, das den Kontakt mit dem Menschen meidet; seine Anwesenheit ermöglicht eine wirksame Regulierung der Pflanzenfresser-Populationen. Dennoch wird sein Lebensraum von Tag zu Tag kleiner und er wird immer noch regelmäßig getötet, um als Jagdtrophäe zu dienen oder wegen Konflikten zwischen Menschen und Raubtieren um das Vieh. Der Puma kann sich leicht an zahlreiche Veränderungen in seiner Umgebung anpassen, daher bleibt seine Population nach wie vor groß und er gilt nicht als bedrohte Art.
